ГЕРЦОГИНЯ ВИНДЗОРСКАЯ: СДЕЛАНО В АМЕРИКЕ
Бесси Уоллис Уорфилд (Bessie Wallis Warfield) родилась 19 июня 1895 (по др. данным – 1896) в курортном городке Блю Ридж Саммит, штат Пенсильвании, США. Единственная дочь состоятельного бизнесмена Тикла Уоллиса Уорфилда и его жены Алисы Монтегю.
Отец девочки считался одним из самых уважаемых людей в городе и даже баллотировался в мэры Балтиморы. Он умер, когда Уоллис было всего пять месяцев, а в 1908 ее мать повторно вышла замуж. Детство Уоллис прошло в семье дяди Соломона Уорфилда, президента нескольких крупных компаний. Девочка проявила немалые способности и прилежание в учебе. Окончила престижную женскую школу в Мериленде. Постоянно общалась с детьми высших представителей финансовых и политических кругов. Близко подружилась с Рене Дюпон, наследницей многомиллионного состояния и дочерью сенатора Коулмана Дюпона.
По словам одного из поздних биографов, Уоллис всегда была безукоризненно одета и старалась во всем добиться успеха: «хотя ее подбородок был слегка тяжеловатым, чтобы считаться красивой, ее прекрасные фиолетово-голубые глаза и миниатюрная фигура, острый ум, жизнерадостность и способность полностью сосредоточиться на собеседнике обеспечили ей множество поклонников».
В гостях у своей кузины Коринны Мастин в Пенсаколе, Флорида в мае 1916 Уоллис познакомилась с Эрлом Уинфильдом Спенсером-младшим (Earl Winfield Spencer, Jr., 1888-1950), бравым офицером военно-морских сил США. Молодые люди поженились 8 ноября 1916.
Вскоре выяснилось, что молодой муж сильно увлекается алкоголем и в пьяном виде способен распускать руки. У.Спенсер пил даже перед полетами и однажды едва не погиб, потеряв управление над открытым морем. После вступления США в Первую мировую войну У.Спенсер был направлен на военно-морскую базу в Сан-Диего. Именно здесь, в 1920 Уоллис впервые увидела молодого принца Уэльского Эдуарда, однако, личного знакомства в тот раз не произошло.
Зимой 1920 супруги расстались на четыре месяца и воссоединились только весной 1921. В 1923 У.Спенсер получил назначение на Дальний Восток, однако Уоллис осталась в Вашингтоне. В этот период она была увлечена аргентинским дипломатом Фелипе Эспилом. В январе 1924 Уоллис побывала в Париже, а затем отправилась к мужу в Китай. Друзья утверждали, что “она была блестящей собеседницей и умела с каждым найти общий язык”. Впрочем, по мнению жены китайского политика Веллингтона Ку на приемах Уоллис вполне обходилась единственной китайской фразой “Бой, принесите мне шампанского”.
В компании своих друзей Уоллис совершила длительную поездку по Китаю. Ходили слухи, что она находилась в связи с графом Галеаццо Чиано, будущим министром иностранных дел Италии и зятем Бенито Муссолини. По некоторым сведениям, Уоллис забеременела и сделала аборт, после которого уже никогда не смогла иметь детей. Позднее все компрометирующие материалы о пребывании Уоллис в Китае были собраны в т.н. «Китайском досье», однако его подлинность отрицается практически всеми историками и биографами. В сентябре 1925 супруги вернулись в Соединенные Штаты совершенно чужими людьми. Официальный развод состоялся 10 декабря 1927.
На тот момент Уоллис переживала бурный роман с Эрнестом Симпсоном (Ernest Aldrich Simpson, 1895 –1958). Натурализованный британец полуамериканского происхождения. Родился 6 мая 1895 в Нью-Йорке. Бывший капитан Колдстримской гвардии ее величества, затем — исполнительный директор Британской судоходной компании. По описанию “Нью-Йорк таймс”: “… высокий, голубоглазый, с белокурыми кудрявыми волосами, аккуратными усиками и в безупречном костюме”.
Для того, чтобы жениться на Уоллис, Э.Симпсон развелся со своей первой женой Доротеей Парсонс Дечерт, от которой имел дочь Одри. Предложение руки и сердца Э.Симпсон послал телеграфом в Канны и быстро получил согласие избранницы. Бракосочетание состоялось 21 июля 1928 в Челси, Лондон. Молодожены поселились в шикарно меблированном доме с прислугой в районе Майфер, вблизи Вестминстерского дворца. Однако, спустя год семейная идиллия дала трещину. Этому во многом способствовали непомерные траты, которые позволяла себе миссис Уоллис Симпсон. Она ни в чем себе не отказывала и жила на широкую ногу.
На одной из великосветских вечеринок У. Симпсон познакомилась с леди Зелмой Фернесс, тогдашней любовницей принца Уэльского Эдуарда (Edward Albert Christian George Andrew Patrick David, 1894-1972). Он являлся старшим сыном короля Георга V и королевы Марии, т.е. прямым наследником британской короны.
10 января 1931 З.Фернесс пригласила чету Симпсонов в свой загородный дом в Мелтон Маубрей, где также присутствовал принц. Эта встреча имела самые серьезные и долговременные последствия.
На протяжении нескольких лет У. Симпсон регулярно встречалась с Эдуардом на балах и различных приемах. Постепенно она вытеснила всех его прежних фавориток: Фриду Дадли Уорд, Зелму Фернесс и др. По словам самой Уоллис, она стала любовницей принца в 1934 во время морской прогулки на яхте “Розаура”, принадлежавшей известному политику и бизнесмену У.Гиннессу. Вскоре Эдуард представил ее своей матери, чем вызвал настоящий скандал в Букингемском дворце. Уоллис принимала от него весьма ценные подарки и деньги. Рождественские праздники 1935 они провели вместе, путешествуя по Европе. В официальной биографии принца говорится, что он “находился от нее в рабской зависимости”. В частных беседах Эдуард неоднократно высказывал намерение жениться на Уоллис.
После смерти отца 20 января 1936 принц Уэльский короновался под именем Эдуард VIII. Уже на следующий день новоиспеченный монарх сразу нарушил существующий протокол, когда показался народу из окна Сент-Джеймского дворца вместе с миссис У. Симпсон. Она не скрывала своей радости и писала подруге: «Скоро я стану королевой Англии».
Желание Эдуарда VIII жениться на дважды разведенной американке вызвало смятение и негодование в обществе. Против этого решительно протестовал архиепископ Кентерберийский. Премьер-министр С.Болдуин предвидел серьезные конституционные проблемы, которые могли возникнуть в случае нежелательного мезальянса. Репутация миссис У. Симпсон оставляла желать самого лучшего. Комиссар лондонской полиции доносил о ее любовных похождениях с неким Гаем Маркусом Трандлем, инженером “Форд мотор компани”. Американское ФБР подозревало У. Симпсон в близости с И. фон Риббентропом, германским послом в Великобритании и передаче ему секретных данных.
Несмотря ни на какие увещевания и давление со стороны официальных лиц королевства, Эдуард VIII твердо стоял на своем. Скандальная ситуация набирала обороты. 10 декабря 1936 Эдуард подписал акт об отречении от престола. В радиообращении к нации он сказал, что считает невозможным «исполнять обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю». После этого он укрылся от посторонних в доме своих друзей Евгения и Китти Ротшильд в Австрии.
Известие об отречении мгновенно стало мировой сенсацией. Журнал «Тайм» назвал У. Симпсон человеком года. В мае 1937 она получила официальное свидетельство о разводе со вторым мужем. 3 июня 1937 Эдуард и У. Симпсон сочетались законным браком в замке Шато-де-Канде, который им предоставил французский миллионер Шарль Бедо.
Ни один из членов королевской фамилии на церемонии не присутствовал. В качестве почетных гостей отметились сэр Рандольф Черчилль и барон Евгений фон Ротшильд. Эдуард подарил невесте золотое обручальное кольцо, оправленное изумрудами и бриллиантами. На внутренней стороне была выгравирована надпись «Теперь мы вместе». Венчание совершил викарий церкви Святого Павла в Дарлингтоне, поскольку представители канонической англиканской церкви отказались участвовать в церемонии.
Туманный Альбион отреагировал протокольно и весьма сдержанно. Занявший трон Георг VI удостоил старшего брата титулом герцог Виндзорский. Соответственно У. Симпсон превратилась в герцогиню Виндзорскую, однако, без права именоваться Ваше Королевское Высочество. К великому сожалению миссис У. Симпсон, ее честолюбивые планы не осуществились.
В течение трех месяцев пара пережидала последствия скандала на юге Франции на вилле Германа и Кетрин Роджерс «Lou Viei». В 1937 они совершили визит в нацистскую Германию по личному приглашению А.Гитлера. Фюрер встречал герцога и герцогиню Виндзорских в своей резиденции Бергхоф. Он остался весьма доволен результатами встречи и высказался в том духе, что из Уоллис вышла бы хорошая королева.
Когда в Европе начались военные действия, супруги предпочли покинуть Францию и перебраться в Испанию, а в июле 1940 в Португалию. ФБР упорно подозревало их в пособничестве нацистам. Вполне возможно, что эти подозрения имели основания. По утверждению герцога Карла Вюртембергского, фотография И. фон Риббентропа с его автографом всегда стояла на ночном столике герцогини Виндзорской. В случае победы во Второй мировой войне А.Гитлер собирался сделать Эдуарда марионеточным королем Соединенного Королевства. В августе 1940 встревоженный этими слухами премьер-министр Великобритании У.Черчилль вынудил герцога отправиться в почетную ссылку и занять пост губернатора Багамских островов.
На протяжении пяти лет У. Симпсон старательно исполняла роль первой леди островного государства. Впрочем, она не скрывала своего пренебрежения к окружающей обстановке. Она считала Багамы “нашим островом Святой Елены”, имея в виду последнее прибежище Наполеона Бонапарта. Детство губернаторши прошло на рабовладельческом юге США и отразилось на ее мировоззрении. Она не стеснялась в выражениях и публично называла аборигенов “ленивыми, самодовольными черномазыми”.
Супруги не раз давали интервью, в которых высказывали пораженческие, антисоюзнические настроения. Получив известия об оккупации Парижа и бомбежках Великобритании, У. Симпсон заявила американскому журналисту “Не могу сказать, что мне их особенно жалко”. Пресса яростно обрушилась на нее за систематический шоппинг в дорогих бутиках Нью-Йорка в то время, как в затемненном Лондоне были введены продовольственные карточки.
После войны У. Симпсон вместе с мужем получила возможность вернуться в Европу. В 1946 во время пребывания в доме графа Дадли у нее была похищена часть драгоценностей. Бульварные газеты немедленно раздули скандал сообщениями, что в похищении замешана королевская семья, которая хотела таким образом вернуть себе то, что ранее похитила из королевского депозитария сама герцогиня Виндзорская. Преступление было раскрыто лишь в 1960 и непричастность герцогини полностью установлена.
Супруги поселились в Нейи-сюр-Сен возле Парижа. Они продолжали оставаться в центре общественного внимания.
Столбцы светской хроники были полны описаний их туалетов, привычек и увлечений. Пара часто путешествовала в США, пересекая океан на круизных лайнерах. Они купили еще один дом за городом, где их соседями и близкими друзьями стали лидер английских фашистов Освальд Мосли и его жена Диана. По словам Дианы Мосли, У. Симпсон не раз утверждала, что Гитлеру надо было предоставить свободу действий, чтобы он полностью разгромил коммунизм.
С годами У. Симпсон не утратила вкуса к красивой жизни. Ходили слухи о ее внебрачных связях. Естественно, никаких документальных подтверждений на сей счет не имеется. Один из потенциальных любовников, наследник сети магазинов “Вулворт” Джимми Донахью утверждал, что имел связь с герцогиней в 1950-ых. Однако, большинство биографов считают эту информацию маловероятной, хотя бы потому, что Д.Донахью был известен как гомосексуалист и великосветский сплетник. В 1951 У. Симпсон перенесла операцию по удалению раковой опухоли матки и ее брак с Эдуардом остался бездетным.
Британская королевская семья всегда игнорировала У. Симпсон и она отвечала ей взаимностью. В 1952 Эдуард побывал в Англии на похоронах своего отца. У. Симпсон отказалась его сопровождать, заявив: «Я ненавижу эту страну. И буду ненавидеть ее до самой могилы«. По мнению окружающих, такая откровенная неприязнь прежде всего объяснялась обидой и желанием отомстить стране, которая отвергла ее как свою королеву. В 1956 У. Симпсон опубликовала свои мемуары под названием «Сердцу не прикажешь» (“The Heart Has Its Reasons”).
Лишь в 1965 У. Симпсон вновь ступила на британскую землю, когда ее мужу потребовалась операция по отслойке сетчатки глаза. Во время этого визита контакты с членами королевской фамилии восстановились. В 1967 У. Симпсон вместе с мужем участвовала в открытии мемориальной доски в честь столетия королевы Марии в Лондоне.
Герцог Виндзорский Эдуард скончался 28 мая 1972 от рака. Заметно постаревшая У. Симпсон простилась с мужем в соборе Святого Георга в Виндзорском дворце. Последние годы она провела в уединении, сильно страдая от хронических недугов. В 1980 У. Симпсон потеряла дар речи и дважды ломала шейку бедра. В конце жизни она была прикована к постели и общалась только с докторами и медсестерами.
Уоллис Симпсон, герцогиня Виндзорская скончалась 24 апреля 1986 в своем доме в Булонском лесу в Париже. Похоронена рядом со своим супругом на королевском кладбище в Виндзорском парке.
Образ У. Симпсон постоянно привлекает мастеров различных видов искусства. Телевизионные фильмы “The Woman I Love” (1972) с Фей Данавей в главной роли; “Edward and Mrs. Simpson” (1978) с Синтией Харрис; “The Woman He Loved” (1988) с Джейн Сеймур и др. Роман “Famous Last Word” (1981) канадского писателя Тимоти Финдлея; рассказ ‘The Darkness of Wallis Simpson” Роз Тремейн и др.