ФЛОРЕНС ДЖЕНКИНС: ЗВЕЗДА МАРГИНАЛЬНОГО ВОКАЛА.
Флоренс Фостер Дженкинс (1868-1944) – личность довольно загадочная и трагикомичная. Во всех справочниках она непременно значится певицей и пианисткой, хотя, по существу никогда не была ни тем, ни другим.
Однако, родители не разделяли планов дочери. Чтобы избавиться от надоедливой родительской опеки, малышка Флоренс сбежала из дома с доктором Френком Торнтоном Дженкинсом, который был значительно старше нее. Впрочем, супружеская жизнь также не задалась. Несколько лет Флоренс вынуждена была считать каждую копейку, давать частные уроки и выносить незаслуженные обиды. Ходили слухи, что муж заразил Флоренс сифилисом. Она окончательно созрела лишь к 1902 году и развелась с опостылевшим супругом. А в 1909 умер отец Флоренс и она получила весьма солидное наследство. Тут-то все и началось!
Флоренс Фостер Дженкинс решила исполнить мечту юности и во что бы то ни стало стать оперной певицей. И это при том, что у нее полностью отсутствовали музыкальный слух и вокальные данные. Она активно включилась в артистическую жизнь Филадельфии и Нью-Йорка. Не жалела денег на лучших преподавателей и услужливых импресарио. Устраивала пышные приемы для любителей классической музыки, которые высокопарно именовались «Клуб Верди».
Усилия Флоренс не пропали даром. В 1912 году на собственные средства она организовала свой первый сольный концерт. Затем стала выступать на крупных концертных площадках Ньюпорта, Вашингтона, Бостона и др. Один раз в год Флоренс давала закрытый концерт в отеле Ритц-Карлтон в Нью-Йорке и в зал набивалось несколько сотен слушателей.
Бедная женщина была уверена, что поклонники приходят насладиться ее пением. Она не допускала ни капли сомнения в своем громадном таланте. Между тем, по мнению критики: «Она кудахтала и вопила, трубила и вибрировала». По воспоминаниям личного аккомпаниатора: «Когда приходило время петь, она забывала обо всем. Ничто не могло ее остановить. Она думала, что она великая артистка». Если вдруг до Флоренс доносился смех из зала, то она объясняла его происками завистников и конкуренток. Довольно быстро Флоренс приобрела широкую известность. Люди толпами приходили послушать оперную диву, которая совершенно не умела петь.
Со своим постоянным компаньоном и менеджером Сен Клэр Бэйфилдом.
Репертуар Флоренс Фостер Дженкинс отличался необыкновенной сложностью. В него входили вокальные произведения Моцарта, Верди, Штрауса, Брамса и др. корифеев классической музыки. Певица не только исполняла их со сцены, но и делала записи на студии «Meloton Recording». Сегодня эти грампластинки превратились в раритеты и представляют значительную ценность для коллекционеров. Помимо пения, мисс Флоренс радовала публику шикарными сценическими костюмами, которые придумывала сама. Одним из ее модельных достижений считается «Ангел Вдохновения» — шелковое платье с блестками и картонными крыльями за спиной. Не хуже, чем у Филиппа Киркорова!
25 октября 1944 года 76-летняя Флоренс Фостер Дженкинс выступила с сольным концертом на самой престижной сцене Нью-Йорка в Карнеги Холл. Билеты были распроданы за несколько недель, а цена их у спекулянтов подскочила в несколько раз.
Карьера Флоренс Фостер Дженкинс достигла своего апогея. Спустя месяц, 26 ноября 1944 года она скончалась. Странная, нелепая и дерзкая женщина, которая любила петь. Как бы там ни было, она сама решила свою судьбу и умерла счастливой.
