ЭЛЬЗА ФОН ФРЕЙТАГ-ЛОРИНГХОВЕН: БАРОНЕССА ДАДА

История жизни этой женщины могла бы послужить сюжетом многотомного авантюрного романа в духе Александра Дюма. В ней было все с избытком: любовь, измены, предательства, забвение, ажиотаж, скандалы и многое другое. К сожалению, конец оказался весьма печальным…

Эльза фон Фрейтаг-Лорингховен (Elsa von Freytag-Loringhoven) родилась 12 июля 1874 в Свайнемюнде, морской порт в Померании вблизи германо-польской границы.  Урожденная Эльза Хильдегард Плётц (Elsa Hildegard Plötz). Дочь уважаемого городского ремесленника Адольфа Юлиуса Вильгельма Плётца и его жены польки Иды Марии. Однако, за благополучным семейным фасадом скрывалась тяжелая драма. Отец злоупотреблял алкоголем, устраивал пьяные дебоши, рукоприкладствовал. Хуже того, неоднократно подвергал Эльзу и ее сестру Шарлотту сексуальному насилию, заразил жену сифилисом, который ускорил ее кончину. По некоторым сведениям, Эльза также страдала наследственным заболеванием.

После смерти жены, Адольф Плётц привел в дом свою любовницу. Ужиться под одной крышей с мачехой Эльза не смогла. В 1892 она бежала в Берлин. Жила у тетки, содержавшей фешенебельный галантерейный магазин на Фридрихштрассе. По собственным воспоминаниям: «старая дева обожала мою мать, а, следовательно, и меня«.  В восемнадцать лет поступила на курсы актерского мастерства, Тесно подружилась с группой берлинской артистической молодежи. Около четырех лет выступала в театре живых фигур «Living Marble Figures» Анри де Фриза.
Своевольная, экстравагантная девушка никогда не признавала никаких условностей, постоянно кружилась в вихре мимолетных, но бурных увлечений. В 1896-1898 находилась в связи с художником Мельхиором Лектером (1865-1937), страстным поклонником Р.Вагнера и Ф.Ницше. Около года была близка с поэтом Эрнстом Хардтом (1876-1947), но оставила его, как только узнала об измене. В 1898-1900 путешествовала по Италии с художником Рихардом Шмитцем (1876-1950), который преподнес ей первые уроки изобразительного искусства.
В 1900 Эльза получила небольшое наследство, благодаря чему смогла посещать художественную школу в Дахау близ Мюнхена. Среди преподавателей оказался известный архитектор-модернист Август Эндель (1871-1925). К ужасу своих друзей, он без ума влюбился в непутевую ученицу, уже заслужившую весьма сомнительную репутацию. Их свадьба состоялась  в апреле 1901 в Мюнхене. Супруги поселились в Берлине, где А.Эндель получил заказ на проект здания  театра Вольцоген. Как и предсказывали доброжелатели, брак оказался на редкость неудачным. Очень скоро выяснилось, что сексуальные потребности молодой жены  значительно превосходят возможности А.Энделя. Он упрекал ее в бешенстве матки, а она швырялась в него домашними тапками. Спустя год Эльза сошлась с литератором и переводчиком Феликсом Греве (1879-1948). С молчаливого согласия мужа эта связь приобрела характер любовного треугольника. В январе 1903 все трое отправились  в Италию. В Неаполе А.Эндель покинул любовников, которые направились далее в Палермо.
По возвращении из Сицилии,  Ф.Греве был арестован в Бонне за мошенничество и присвоение десяти тысяч марок. С мая 1903 по июнь 1904 находился в заключении. Зарабатывал переводами  произведений О.Уайльда, А.Жида, Г.Уэллса и др. Эльза также вплотную занялась литературным творчеством. После освобождения Ф.Греве вместе с ним поселилась в Воллерау, Швейцария. Между августом 1904 и мартом 1905 еженедельный литературный журнал “Die Freistatt” опубликовал семь стихотворений за подписью Fanny Essler. По всей вероятности, автором являлась Эльза, хотя Ф.Греве без ложной скромности присвоил авторство себе.  Под своим именем он напечатал также романы «Fanny Essler» (1905) и «Maurermeister Ihles Haus» (1906). В письме подруге Эльза утверждала, что книги: «Они были продиктованы мною — это была моя жизнь».
В 1905-1906 парочка проживала в т.н. Париж-Пляж – месте летнего отдыха парижан на правом берегу Сены. Опасаясь преследований полиции, зимой 1906 они вернулась в Берлин. В июле 1909 Ф.Греве решил начать жизнь сначала. С помощью Эльзы, которая  написала от его имени поддельную посмертную записку, он инсценировал свое самоубийство. Поспешно покинул Европу на лайнере «The Megantic» рейсом из Ливерпуля в Монреаль. В Канаде Ф.Греве легализовался под именем Фредерик Филип Гров. В 1925 Ф.Греве описал свои приключения  в автобиографическом романе “Settlers of the Marsh”. Эльза фигурирует в нем как “плохая женщина Клара Фогель” («bad woman Clara Vogel»).
Оставшись без средств существования, Эльза вынуждена была прибегать к самым сомнительным источникам дохода. По слухам, не брезговала даже торговать своим телом. В июле 1910 она отправилась в Америку на поиски сбежавшего друга. Ф.Греве  нашелся на маленькой ферме в городке Спарта, штат Кентукки, где он занимался сельским хозяйством. Он сильно переменился. По словам Эльзы, Ф.Греве, “помешался на идее девственности” и отказывался заниматься сексом. Окончательный разрыв произошел в 1912. Эльза переехала в Цинциннати, затем в Филадельфию, где подрабатывала натурщицей у художников Д.Биддла и Ч.Шилера.
Дойдя до последней степени обнищания, она, наконец, добралась до Нью-Йорка. Случайно познакомилась с бароном Леопольдом фон Фрейтаг-Лорингховеном (1885-1915?), белой вороной, отбившейся от своего аристократического семейства.  В ноябре 1913 Эльза вышла за него замуж и таким образом неожиданно приобрела баронский титул. Издательница Маргарет Андерсон посвятила супружеству Эльзы несколько строк в своих мемуарах “My Thirty Years’ War”: “Она появилась в отеле “Ритц” с покойным бароном фон Лорингховен, который поспешно вернулся в Германию в начале войны, а затем разочаровался в войне и застрелился — акт, который его жена назвала самым смелым в его жизни”.
Начался наиболее яркий и кипучий период жизни баронессы. Она познакомилась с молодыми художниками-авангардистами Терезой Бернштейн, Сарой Фридман-Макферсон, фотографом Ман Реем и др. Близко подружилась с известной американской журналисткой Джуной Барнс.